Учимся различать little и small, big и large, tall и high

Как и в русском языке, в английском много синонимов. Многие из них является взаимозаменяемыми, однако важно знать, в каких случаях такая замена возможна. В этой статье рассмотри синонимичные пары small и little, big и large, tall и high и разберем особенности их использования в речи.


Little и small

Little и small имеют схожее значение. Однако небольшое различие между ними все же существует. Small используется, если речь идет о физических габаритах объекта или субъекта. Little применяется тогда, как нужно сказать о незначительности чего-либо.

Рассмотрим на примерах:

• a small man - человек невысокого роста и/или хрупкого телосложения
  
• a little man - «мелкий», незначительный человек
  

Кроме того, small употребляется, если нужно сказать об интенсивности чего-то. Например: a small voice - тихий голос.
В то же время little англичане употребляют для передачи незначительности какого-либо движения. Например: a little nod - едва заметный кивок.
Слово small можно употреблять применительно к исчисляемым и неисчисляемым существительным. Например:

I have a small number of friends - У меня мало друзей.
I have a small amount of time to give to you - Я могу уделить тебе немного (мало) времени.

При этом с неисчисляемыми существительными, такими как money, time, также допускается употребление little.
Например: a little money (не small money) - небольшая сумма денег, «немного денег».

Важно учитывать, что little не употребляется вместе с исчисляемыми существительными. В этом случае следует использовать few.
Например: I have very few friends - У меня очень мало друзей.


Англичане употребляют little также как прилагательное степени. Например:
I'm a little (не small) tired - Я немного устал.
He is a little irritated - Он немного раздражен.


При этом если речь идет степени сравнения имени прилагательного, обычно используется small (smaller, smallest).
Например:
This boy is the smallest (не littlest) in the class.
Этот мальчик самый маленький в классе.


Если нужно сказать о возрасте, употребляется little.
Например:
This is my little brother.
Это мой младший брат.