Американские праздники

Язык любого государства тесно связан с его культурой. Вот почему, изучая английский, важно понимать культурные особенности англоговорящих государств. В этой статье рассмотрим традиционные американские праздники.


Государственные праздничные дни в США

У американцев есть 3 национальных праздника:

1. Пасха - Easter
Она отмечается в один из воскресных весенних дней. Дата праздника "плавающая". Она зависит от соотношения солнечного и лунного календарей.

Пасха отражает веру христиан в воскресение Иисуса. В этот день в храмах проводятся службы, а семьи собираются вместе. Многие люди красят куриные яйца и дарят друг другу сладости. В ближайший после пасхального дня понедельник (Easter Monday) перед Белым домом для юных американцев проводится так называемая "охота" за пасхальными яйцами.

2. Рождество - Christmas (Xmas)
Его празднуют 25 декабря. Он символизирует рождение Младенца Христа (the Christ Child). Американцы украшают дома огоньками, повсюду устанавливаются елки. Люди поздравляют друг друга и дарят подарки.

3. Новый год.
Его отмечают 1 января, а начинают праздновать с вечера 31 декабря. В этот день все члены семьи собираются вместе за большим столом и желают друг другу счастья.


Традиционные американские праздники

1. День благодарения – Thanksgiving
Его празднуют в 4-й четверг ноября. По сложившейся традиции, следующая за ним пятница является выходным, и таким образом праздник продолжается в течение четырех дней с учетом субботы и воскресенья. Это особенно удобно тем, кто планирует визит к близким в другой город. Впервые День благодарения отметили в 1621 году.

2. День независимости – Independence Day, the Fourth of July
В 1776 году 4 июля была подписана Декларации независимости. Фактически эта дата считается днем рождения государства. По этому случаю в Америке проходят торжественные парады, люди собираются на пикники, а вечером проходят концертные мероприятия, которые завершатся салютом.

3. День Мартина Лютера Кинга – Martin Luther King Day
Преподобный Мартин Лютер Кинг - афро-американский священник. Он боролся за спокойное и мирное существование всех людей на планете. В 1968 году он был убит. И теперь каждый год третий понедельник января считается днем его памяти.

4. Президентский день – Presidents' Day
Вплоть до середины семидесятых годов прошлого века день рождения первого американского президента Джорджа Вашингтона 22 февраля считался национальным праздником. Вместе с тем во многих штатах отмечалось и 12 февраля - день рождения Авраама Линкольна. С течением времени обе эти даты было решено объединить, а теперь президентский день празднуется в 3-й понедельник февраля.

5. День поминовения – Memorial Day
День памяти погибших в США принято отмечать в 4-й понедельник мая. Хотя идея поминать погибших появилась после гражданской войны, сегодня в эту дату вспоминают всех ушедших в мир иной. В храмах проводятся службы. Люди посещают кладбища.

6. День труда – Labor Day
Этот праздник проводится в первый сентябрьский понедельник. В день труда принято прославлять трудящихся. В стране проходят праздничные парады. Для учеников этот день также символизирует начало учебного года.

7. День Колумба – Columbus Day
12 октября 1492 года итальянский мореплаватель Христофор Колумб совершил высадку на берегах Нового Света. В Америке этот праздник принято отмечать не в этот день, в во 2-й понедельник октября.

8. День ветеранов – Veterans Day
Этот праздник появился, чтобы отдать честь гражданам США, которые участвовали в Первой мировой войне. Его принято отмечать 11 ноября. Сегодня в этот день чествуют ветеранов любых войн. В стране проходят парадные шествия, возложение венка к могиле неизвестного солдата (the Tomb of the Unknowns) на Арлингтонском национальном кладбище.


Праздники, которые считаются неофициальными

1. День Святого Валентина - Saint Valentine's Day (праздник всех влюбленных).
Егоотмечают 14 февраля. В этот день принято дарить своим вторым половинкам милые сувениры, как напоминание о чувствах.

2. Хэллоуин – Halloween (вечер перед Днем всех святых).
Он отмечается 31 октября. В этот день дети облачаются в смешные костюмы нечисти и просят сладкие угощения. Задавая вопрос «Trick or treat?» («Сладость или гадость?», «Кошелёк или жизнь?»), дети рассчитывают получить конфеты.


Праздничные даты этнических групп

Такие праздники не относятся к категории официальных, однако являются значимыми для определенных этнических групп. Так, к примеру, граждане США с еврейскими корнями празднуют иудейский Новый год. В большинстве случаев сотрудникам, которые отмечают эту дату, разрешено взять выходной.

Жители США, которые имеют ирландские корни, 17 марта празднуют день покровителя Ирландии Святого Патрика. В эту дату принято облачаться в одежду изумрудного оттенка, которая символизирует "Изумрудный остров".

Жители Нового Орлеана отмечают Марди Гра (Mardi Gras) - день перед христианским постом, который приходится на конец зимы. Праздник сопровождается обширными гуляниями. В этот день можно позволить себе много еды перед продолжительным постом. Кстати, в дословном переводе Mardi Gras означает "жирный вторник". Звучит весьма символично.

Пример рассказа об американских праздниках на английском:

Americans share three national holidays with many countries: Easter Sunday, Christmas Day, and New Year's Day.

Easter, which falls on a spring Sunday that varies from year to year, depending on the solar and the lunar calendars, celebrates the Christian belief in the resurrection of Jesus Christ. For Christians, Easter is a day of religious services and the gathering of family. Many Americans follow old traditions of coloring hard-boiled eggs and giving children baskets of candy. On the next day, Easter Monday, the president of the United States holds an annual Easter egg hunt on the White House lawn for young children.

Christmas Day, December 25, is another Christian holiday; it marks the birth of the Christ Child. Decorating houses and yards with lights, putting up Christmas trees, giving gifts, and sending greeting cards have become traditions even for many non-Christian Americans.

New Year's Day, of course, is January 1. The celebration of this holiday begins the night before, when Americans gather to wish each other a happy and prosperous coming year.


UNIQUELY AMERICAN HOLIDAYS

Eight other holidays are uniquely American (although some of them have counterparts in other nations). For most Americans, two of these stand out above the others as occasions to cherish national origins: Thanksgiving and the Fourth of July.

Thanksgiving Day is the fourth Thursday in November, but many Americans take a day of vacation on the following Friday to make a four-day weekend, during which they may travel long distances to visit family and friends. The holiday dates back to 1621, the year after the Puritans arrived in Massachusetts, determined to practice their dissenting religion without interference.

The Fourth of July, or Independence Day, honors the nation's birthday -- the signing of the Declaration of Independence on July 4, 1776. It is a day of picnics and patriotic parades, a night of concerts and fireworks. The flying of the American flag (which also occurs on Memorial Day) is widespread. On July 4, 1976, the 200th anniversary of the Declaration of Independence was marked by grand festivals across the nation.

Besides Thanksgiving and the Fourth of July, there are six other uniquely American holidays.

Martin Luther King Day: The Rev. Martin Luther King, Jr., an African-American clergyman, is considered a great American because of his tireless efforts to win civil rights for all people through nonviolent means. Since his assassination in 1968, memorial services have marked his birthday on January 15. In 1986, that day was replaced by the third Monday of January, which was declared a national holiday.

Presidents' Day: Until the mid-1970s, the February 22 birthday of George Washington, hero of the Revolutionary War and first president of the United States, was a national holiday. In addition, the February 12 birthday of Abraham Lincoln, the president during the Civil War, was a holiday in most states. The two days have been joined, and the holiday has been expanded to embrace all past presidents. It is celebrated on the third Monday in February.

Memorial Day: Celebrated on the fourth Monday of May, this holiday honors the dead. Although it originated in the aftermath of the Civil War, it has become a day on which the dead of all wars, and the dead generally, are remembered in special programs held in cemeteries, churches, and other public meeting places.

Labor Day: The first Monday of September, this holiday honors the nation's working people, typically with parades. For most Americans it marks the end of the summer vacation season, and for many students the opening of the school year.

Columbus Day: On October 12, 1492, Italian navigator Christopher Columbus landed in the New World. Although most other nations of the Americas observe this holiday on October 12, in the United States it takes place on the second Monday in October.

Veterans Day: Originally called Armistice Day, this holiday was established to honor Americans who had served in World War I. It falls on November 11, the day when that war ended in 1918, but it now honors veterans of all wars in which the United States has fought. Veterans' organizations hold parades, and the president customarily places a wreath on the Tomb of the Unknowns at Arlington National Cemetery.


OTHER CELEBRATIONS

While not holidays, two other days of the year inspire colorful celebrations in the United States. On February 14, Saint Valentine's Day, (named after an early Christian martyr), Americans give presents, usually candy or flowers, to the ones they love. On October 31, Halloween (the evening before All Saints or All Hallows Day), American children dress up in funny or scary costumes and go "trick or treating": knocking on doors in their neighborhood. The neighbors are expected to respond by giving them small gifts of candy or money. Adults may also dress in costume for Halloween parties.

Various ethnic groups in the United States celebrate days with special meaning to them even though these are not national holidays.

Jews, for example, observe their high holy days in September, and most employers show consideration by allowing them to take these days off.

Irish Americans celebrate the old country's patron saint, St. Patrick, on March 17; this is a high-spirited day on which many Americans wear green clothing in honor of the "Emerald Isle."

The celebration of Mardi Gras -- the day before the Christian season of Lent begins in late winter – is a big occasion in New Orleans, Louisiana, where huge parades and wild revels take place. As its French name implies (Mardi Gras means "Fat Tuesday," the last day of hearty eating before the penitential season of Lent), the tradition goes back to the city's settlement by French immigrants.

There are many other such ethnic celebrations in the United Sates, and New York City is particularly rich in them.

Оригинальные праздники

Наряду с серьезными праздничными датами есть в американском календаре и весьма нестандартные. К ним относятся:

• Fruitcake Toss Day – День, когда выбрасывают фруктовый торт
  

Этот праздник американцы отмечают 3 января.

• National Hugging Day – Всенародный День «обнимашек»
  

Ежегодно 21 января американцы устраивают день объятий: они обнимают всех близких, друзей и знакомых.

• Groundhog's Day – День сурка
  

Этот день празднуется 2 февраля. По старому преданию, именно в этот день сурок просыпается после зимней спячки, выбирается из норы и долго рассматривает собственную тень. Если на небе солнце и тень хорошо видна, сурок вновь идет в нору и ложится спать. Считается, что в этом случае зима будет длиться еще 5-6 недель. Если же небо затянуто тучами и тень незаметна, сурок понимает, что весна близко.

• Employee Appreciation Day – День чествования наемного сотрудника

Этот праздник принято отмечать в первую мартовскую пятницу. По традиции, руководители компаний приносят угощение для сотрудников

• April Fool's Day – День дурака
  

Этот праздник отмечается первого апреля. В этот день принято устраивать розыгрыши для окружающих. Чем более оригинальную шутку удастся придумать, тем лучше.

• Star Wars Day – День Звездных войн
  

Праздновать его принято четвертого мая. Интересный факт: жизнь этому празднику дала ошибка перевода. Слоган знаменитого фильма звучит так: "May the Force be with you!" ("Да пребудет с тобою Сила!"). В 2005 году на немецком канале переводчик допустил ошибку, приняв фразу May the Force… ("Да пребудет Сила") за May the fourth… ("четвертое мая"). В результате слоган был переведен так: "Мы будем с вами 4-го мая!". Так и появилась новая праздничная дата.

• Hug Your Cat Day – "Обними своего кота"
  

Этот праздник принято отмечать четвертого июня. Владельцы котов и кошек просто обожают этот день.

• Compliment Your Mirror Day – "Сделай комплимент собственному зеркалу"
  

Этот оригинальный праздник американцы отмечают третьего июля. Достаточно встать перед зеркалом, закрыть глаза, затем открыть их и улыбнуться своему отражению.

• Lazy Day – "Ленивый" день
  

Отмечать этот праздник принято десятого августа. Если есть возможность, американцы стараются провести его за отдыхом: поехать загород, на дачу или просто остаться дома в любимом кресле.

• Be Late For Something Day – "Опоздай куда-нибудь"
  

Этот праздничный день следует отмечать пятого сентября. Отличный повод поздравить тех, кто как бы ни старался, не может прийти вовремя и откладывает все на потом.

• Boss's Day – День босса
  

Эта дата наступает шестнадцатого октября. В этот день принято поздравлять начальников любого уровня.

• National Egg Nog Day – Национальный день гоголь-моголя
  

Его следует отмечать двадцать четвертого декабря. Американцы чаще всего готовят гоголь-моголь зимой и считают, что в нем сохранен "дух Рождества". Это отличный повод прочувствовать новогоднюю атмосферу!

Как видите, в американском календаре множество различных праздников. Теперь вы знаете, как появилась так или иная дата, и можете блеснуть эрудицией при случае.