Учимся различать little и small, big и large, tall и high

Как и в русском языке, в английском много синонимов. Многие из них является взаимозаменяемыми, однако важно знать, в каких случаях такая замена возможна. В этой статье рассмотри синонимичные пары small и little, big и large, tall и high и разберем особенности их использования в речи.

Little и small

Little и small имеют схожее значение. Однако небольшое различие между ними все же существует. Small используется, если речь идет о физических габаритах объекта или субъекта. Little применяется тогда, как нужно сказать о незначительности чего-либо.

Рассмотрим на примерах:

• a small man – человек невысокого роста и/или хрупкого телосложения
• a little man – «мелкий», незначительный человек

Кроме того, small употребляется, если нужно сказать об интенсивности чего-то. Например: a small voice – тихий голос.
В то же время little англичане употребляют для передачи незначительности какого-либо движения. Например: a little nod – едва заметный кивок.
Слово small можно употреблять применительно к исчисляемым и неисчисляемым существительным. Например:

I have a small number of friends – У меня мало друзей.
I have a small amount of time to give to you – Я могу уделить тебе немного (мало) времени.

При этом с неисчисляемыми существительными, такими как money, time, также допускается употребление little.
Например: a little money (не small money) – небольшая сумма денег, «немного денег».

Важно учитывать, что little не употребляется вместе с исчисляемыми существительными. В этом случае следует использовать few.
Например: I have very few friends – У меня очень мало друзей.

Англичане употребляют little также как прилагательное степени. Например:
I’m a little (не small) tired – Я немного устал.
He is a little irritated – Он немного раздражен.

При этом если речь идет степени сравнения имени прилагательного, обычно используется small (smaller, smallest).
Например:
This boy is the smallest (не littlest) in the class.
Этот мальчик самый маленький в классе.

Если нужно сказать о возрасте, употребляется little.
Например:
This is my little brother.
Это мой младший брат.

Big и large

Есть мнение, что слово large является более официальным синонимом big. Однако это не так. Каждое из этих слов может использоваться для обозначения габаритов, но важно учитывать контекст.

Так, к примеру, фраза the big boss («большой босс», «большой начальник») обозначает не размер, а положение человека на службе. В то же время фраза the large boss означает «крупный, тучный, толстый».

large используется, если нужно сказать о значительном количество чего-то.

Например:
A large number of stars are in the sky – В небе много звезд.
A large amount of money was spent – Было потрачено много денег.

Big следует употреблять, если речь идет о старшинстве.
Например: my big brother («мой старший брат»).

В других ситуация big и large являются синонимичными и могут использоваться так, как вам хочется.

Tall и high

Tall в большинстве случаев описывает высоту. С его помощью можно сказать об объекте или субъекте, который превышает другие.

Например:
This man is tall – Этот человек высок.
My husband is 6 feet tall – Мой муж шести футов ростом.

High англичане также употребляют с целью описания высоты. Однако чаще всего речь идет о каких-либо составляющих ландшафта: горных хребтах, возвышенностях и т.д.

Например:
This mountain is very high (не tall) – Эта гора очень высока.

Если речь идет о высоте какого-либо строения, можно использовать как tall, так и high.
«This wall is 6 feet high», «This wall is 6 feet tall» («Эта стена имеет 6 футов в высоту»).

Также англичане употребляют high, если нужно описать высокую степень чего-то:
High prices – высокие цены
High position – высокое положение
High culture- высокая культура
High season – «высокий» сезон

Разобравшись в правилах употребления описанных пар слов, вы сможете сделать свой английский лучше.